Уроженцы села Хандалы, Кабанского района пятеро братьев Мункоевых, погибли на фронтах Великой Отечественной войны. У родителей, Урбана и Бадмы, подрастали семь сыновей и две дочери. Нарадоваться они не могли на своих ребят – все как на подбор, красивые, статные, умные и работящие. Могли ли родители представить себе, что пятерых сыновей они потеряют разом? Что их заберет страшная война.
Первым на фронт ушел Ананий. Он уже успел пройти военную службу, и его призвали через неделю после начала войны. В деревне тракторист Ананий слыл здоровяком и силачом – всех братьев заваливал! Он погиб в 1943 году под Великими Луками.
Вслед за Ананием, в том же 1941-м, оружие в руки взял самый старший брат Антон. Единственный из всех он дошел до Берлина. Последнее письмо домой пришло от него в мае 45-го. Как недолго оставалось до Победы! После войны один из его земляков рассказывал, как они, два жителя далекого бурятского улуса Хандала, встретились под Берлином: «Столкнулись нечаянно, успели только обняться и все, разбежались…». Бадма и Урбан верили: уж этот-то вернется! В августе 45-го в их почтовый ящик упало письмо. «От Антона!» - мелькнула счастливая мысль. Открыли – похоронка…
Третьим на войну проводили Балая. В семье его в шутку называли вечным студентом. Учился в Томском политехническом, но захотел жениться, институт бросил, приехал домой. Поступил в Улан-Удэнский учительский институт, работал учителем в школе. Слыл красавцем, любил читать. Воевал под Сталинградом, писал, что из-за Волги не видать горизонта, небо усыпано немецкими самолетами, а пулеметы так нагреваются, что приходится ползти до Волги за водой, чтобы остудить их … Там, под Сталинградом, он и погиб.
Василий, следующий по старшинству за Антоном, на войну пошел по собственному желанию – его не призывали из-за больного сердца. «Мои братья воюют, неужели я буду в тылу отсиживаться?!».
До войны работал директором школы в Корсаково. В конце 30-х умудрился приобрести для учеников гимнастические кольца, лыжи и даже бильярд! Устраивал спортивные состязания, турниры, посмотреть на которые собиралось все село.
На Новый год в школе всегда стояла ёлка, вокруг которой водили хоровод. У Василия первым в деревне появился фотоаппарат – и вся школа училась у директора фотографировать. В письмах жене – учителю литературы – вспоминал «Тихий Дон» Шолохова: «Помнишь, Маруся, как мы с тобой читали? А я вот сейчас в этих местах нахожусь…». Пал смертью храбрых в декабре 43-го под Таганрогом. Из его последнего письма: «Таганрог переходит из рук в руки. Видны зарева пожарищ. На рассвете идем в бой…».
Семнадцатилетний Алта отправился воевать в 43-м. Вспоминает старшая дочь Василия Мункоева Тамара: «Алташа в войну у нас жил. По хозяйству помогал, дрова колол. Тоненький он такой был… Когда уходил, так мы с двоюродным братом залезли на забор и долго-долго махали ему в след…» Его не стало в первый же год: пулеметный расчет ушел вперед и угодил под бомбежку… Урбан и Бадма не хотели верить в смерть своих детей. Мать говорила: «Я сама не хоронила, значит, они вернутся». Урбан радовался, когда в семье рождался мальчик: «Парни мои возвращаются…». Каждый вечер выходила Бадма за ворота и смотрела на дорогу – ждала своих солдат. А когда потеряла зрение, просила кого- нибудь из своих правнуков: «Ну-ка, ребятки, выйдите, гляньте, не идет ли по дороге военный?».
В деревне установлен памятник «Пять журавлей» и одна из улиц Хандалы, где жила семья названа в их честь.
Ежегодно на протяжении уже шести лет в селе Шергино проводится республиканский турнир по настольному теннису памяти братьев Мункоевых.